Empires of the Undergrowth هي لعبة إدارة مستعمرة نمل في الوقت الفعلي. حيث ستبنون عشًا تحت الأرض، وتحفرون الأنفاق والغرف لتخزنوا فيها الطعام وتربوا السلالة. مع توسّع المستعمرة، سترسلون نمالكم الباسلة على الطرق لاستكشاف العالم العلوي المخادع وجمع الموارد. سيحتاج جنودكم خلال تلك الرحلة لأن يتفوقوا على مستعمرات الخصوم وأن يتغلبوا على اللافقاريات الأخرى المرعبة (ولكنها غضة) والتي نذكر منها على سبيل المثال خنافس النمر الصيادة السريعة، والحراشات الحفارة، وحشرات السرعوف المختبئة، والعناكب السوطية الضخمة.

تحاول اللعبة أن تبقى على أقرب مسافة ممكنة من الطبيعة، حيث صُممت جميع النمال والمخلوقات الأخرى بناء على نظائرها في العالم الحقيقي (باستثناء الحالات الشاذة الخاصة بتجربة جينية فردية لأغراض اللعبة). تعكس الأحداث التي تقع في اللعبة المعاناة اليومية التي تكابدهها تلك الحشرات الصغيرة، ومن شأنها أن تترك بداخلك شعورًا بالتقدير والاحترام لتلك العوالم الموجودة أسفل قدميك. مهام وضع القصة الرئيسية تُروى من منظور صانع أفلام وثائقية يدرس عالم النمل، حيث يُقدم رؤية واسعة الاطلاع حول الأحداث التي تجري في المستعمرة والشجيرات التحتية.