Transcurre el año 1899...

El rico industrial Oswald Mandus se despierta en su cama, extenuado por la fiebre y acosado por sueños de un motor siniestro e infernal. Torturado por visiones de una desastrosa expedición en México, deshecho por sus sueños frustrados en busca de una utopía industrial, invadido por la culpa y aquejado de una terrible enfermedad tropical, despierta y se encuentra en medio de una pesadilla. La casa está en silencio y el suelo tiembla bajo sus pies al antojo de una máquina infernal: lo único que sabe es que sus hijos corren un grave peligro y que debe salvarlos.