Empires of the Undergrowth, gerçek zamanlı bir karınca kolonisi yönetme oyunudur. Yer altındaki yuvanı kazacak, tüneller inşa edecek ve gıdaların saklanıp yavruların yetiştirileceği odalar yapacaksın. Koloni büyüdükçe cesur karıncalarını tehlikeli yeryüzünü keşfetmeye ve kaynak toplamaya göndereceksin. Yol boyunca askerlerinin düşman kolonilere karşı sayıca üstünlük kurması ve hızlı avlanan kaplan böcekleri, oyuk açan danaburunları, gizlenen peygamberdeveleri ve dev kamçılı örümcekler gibi diğer korkutucu (fakat lezzetli) omurgasız hayvanları alt etmesi gerekecek.

Oyun, doğaya mümkün olduğunca yakın kalmaya çalışırken, tüm karıncalar ve diğer canlılar gerçek hayattaki hâllerini esas alıyor (oynanış amacıyla yapılan bir genetik deney gözlemi hariç). Oyunda gerçekleşen olaylar, bu küçük böceklerin gerçek günlük mücadelelerini yansıtarak ayağının altındaki dünyayı daha iyi anlamanı sağlıyor. Ana hikâye modu görevleri, karıncaları inceleyen bir belgesel yapımcısının bakış açısından anlatılarak kolonide ve yer altında yaşanan olayların içyüzünü gözler önüne seriyor.